Belum lama ini, perusahaan berbagi sepeda China Ofo dipenuhi uang dan dipuji sebagai startup teknologi pengubah permainan. Hari ini, masih berjuang untuk tetap bertahan.
Didukung oleh miliaran dolar dari investor terkemuka seperti Alibaba (BABA), Ofo membantu merintis fenomena berbagi sepeda tanpa dermaga yang melanda kota-kota Cina dalam beberapa tahun terakhir. Sepeda dapat dikunci dan dibuka kuncinya di mana saja melalui aplikasi smartphone, yang berarti pengguna tidak harus mengembalikannya ke stasiun yang ditunjuk.
Ofo menangkis puluhan saingan tiruan, tetapi sekarang berisiko menjadi korban terbaru dari industri yang sulit. Gerombolan pelanggan yang marah berkumpul di luar kantor pusatnya di Beijing minggu ini untuk meminta pengembalian uang. Perusahaan dan pendirinya telah dimasukkan dalam daftar hitam pemerintah karena gagal membayar hutang.
"Mereka mematahkan kekalahan dari rahang kemenangan," kata Jeffrey Towson, seorang investor dan profesor ekuitas swasta di Universitas Peking.
Jadi apa yang salah?
Startup sepeda-berbagi di Cina terbakar melalui uang tunai ketika mereka bergegas untuk meluncurkan layanan di kota-kota di seluruh negeri dan di luar negeri. Ekspansi kacau mengakibatkan serangkaian kebangkrutan dan tumpukan besar sepeda disita.
Ofo selamat dari guncangan itu, tetapi telah berjuang untuk bersaing dengan para pesaingnya sejak itu.
Berbagi sepeda Dockless adalah layanan mandiri yang hebat ketika diluncurkan pada 2015, tetapi sekarang lebih masuk akal bagi perusahaan seperti Ofo untuk bekerja sama dengan platform transportasi lain, kata para analis.
Saat ini, orang ingin menggunakan satu aplikasi di mana "Anda dapat memanggil skuter atau sepeda atau mobil," kata Tu Le, pendiri perusahaan konsultan Sino Auto Insights. "Di situlah sweet spot akan berada."
Saingan Ofo telah beradaptasi dengan lanskap yang bergeser.
Mobike diakuisisi pada bulan April oleh sebuah startup teknologi yang lebih besar, Meituan Dianping, sementara Hellobike bergabung dengan raksasa pembayaran digital Ant Financial. Baik Meituan dan Ant menawarkan berbagai layanan melalui aplikasi mereka, yang digunakan oleh ratusan juta orang di Cina.
Kemitraan ini memberi saingan Ofo akses ke lebih banyak pengguna dan juga memungkinkan mereka untuk menawarkan kepada pengguna mereka berbagai layanan yang lebih besar, seperti naik kendaraan dan pengiriman makanan.
Pengamat industri memperkirakan Ofo akan diakuisisi oleh pendukungnya yang terkenal, Didi Chuxing, perusahaan yang mengusir Uber keluar dari Cina. Tetapi itu tidak pernah terjadi.
Sebagai gantinya, Didi mengambil alih perusahaan berbagi sepeda lain, Bluegogo.
"Ketika Didi tiba-tiba membeli Bluegogo dan meluncurkan layanan berbagi sepeda mereka sendiri, itu adalah bendera merah," kata Towson. "Itu seperti ketika istrimu memberitahumu bahwa dia mulai berkencan lagi."
Ofo mengalami pukulan besar lagi pada bulan Juli ketika Mobike mengatakan pengguna tidak perlu lagi membayar deposit untuk layanannya. Hellobike segera mengikutinya.
Tanpa pasangan yang berkantong tebal, Ofo tidak mampu mengambil langkah yang sama. Antusiasme investor berkurang, uang tunai rendah karena ekspansi globalnya yang mahal dan pemasok mulai menuntut pembayaran.
Startup juga berjuang untuk memperbaiki sepeda yang rusak, menurut Xue Yu, seorang analis di perusahaan riset IDC. Itu menyulitkan pelanggannya untuk menemukan sepeda yang tersedia, mendorong mereka untuk beralih ke pesaingnya.
Ofo sekarang "menderita krisis kepercayaan konsumen yang paling serius," kata Xue.
Pendirinya, Dai Wei mengatakan dalam sebuah surat kepada karyawan hari Rabu bahwa karena krisis keuangan perusahaan baru, ia "bahkan berpikir tentang membubarkan perusahaan dan mengajukan kebangkrutan sehingga Anda tidak harus terus menanggung tekanan seperti itu."
"Baru-baru ini, tekanan dari arus kas dan media telah membuat kami merasa tidak berdaya," tulis Dai dalam surat itu, yang dibagikan di media sosial Tiongkok dan diterjemahkan oleh Tech In Asia. Seorang juru bicara Ofo mengkonfirmasi keaslian surat itu dan keakuratan terjemahannya tetapi menolak berkomentar lebih lanjut.
Berada dalam daftar hitam pemerintah berarti Ofo dan Dai menghadapi pembatasan termasuk tidak diizinkan membeli tiket pesawat atau menyewa ruang di gedung-gedung perkantoran kelas atas.
Ofo mengatakan akan mengembalikan setoran dan meminta pengguna untuk bersabar. Lebih dari 12,3 juta orang menunggu pengembalian uang pada hari Jumat, menurut aplikasinya.
Beberapa pengguna yang tidak puas telah berbaris di luar markas Ofo Beijing minggu ini, menuntut pengembalian uang simpanan mereka, yang berkisar antara 99 hingga 199 yuan ($ 14 hingga $ 28). Beberapa dari mereka menjadi emosional pada hari Jumat, meneriaki penjaga keamanan dan petugas polisi yang menjaga kerumunan.
Banyak pengguna Ofo juga terdengar di media sosial, mengatakan mereka ragu mereka akan pernah mendapatkan pengembalian dana.
Startup berbagi-pakai sepeda China Ofo menjadi global. Sekarang mungkin bangkrut
Out Of Topic Show Konversi KodeHide Konversi Kode Show EmoticonHide Emoticon